Institutsgeschichte

Start als Fraunhofer ITA

Am 27. Mai 1981 nimmt das Fraunhofer-Institut in Hannover seine Arbeit auf – nach nur zwei Jahren Planungs- und Bauzeit. Hintergrund der Institutsgründung war die Verabschiedung des Chemikaliengesetzes 1980. Forschungsschwerpunkt des Instituts war die Inhalationstoxikologie mit der Lunge als primärem Zielorgan. Die ersten beiden Institutsleiter waren der Aerosolphysiker Prof. Werner Stöber und der Pathologe Prof. Ulrich Mohr, damaliger Leiter der Abteilung Experimentelle Pathologie der MHH.

Ein großer Forschungsauftrag eines Automobilunternehmens stand bereits an: Autoabgase sollten untersucht werden. Ab dem Frühsommer 1981 arbeiteten mehr als 40 Menschen in den neuen Labors und Büros. Fraunhofer-Institut für Toxikologie und Aerosolforschung ITA war der erste Name des Instituts, der die Schwerpunkte bereits benannte.

Es galt, die Zusammenhänge zwischen dem Auftreten von Luftschadstoffen und deren toxischen Wirkungen auf den Menschen aufzuklären. Daher konzentrierten die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler ihre Forschungen auf die Gebiete Inhalationstoxikologie, Umwelthygiene, Zellbiologie, Prüfung von Chemikalien, Aerosolforschung und analytische Chemie.

Erweiterung des ersten Bauabschnitts

Der zweite Bauabschnitt ist fertig gestellt. Bis 2010 werden es insgesamt elf Bauabschnitte sein. Das Institut umfasst dann mehr als 19 000 Quadratmeter Labor- und Büroflächen.

»Pharmako- und Toxikogenomik«

Die »Pharmako- und Toxikogenomik« wird aufgebaut und damit auch die Forschung zu molekularen Diagnose- und Therapieansätzen. Ab 2000 fördert dies das Land Niedersachsen.

Start der Klinischen Atemwegsforschung

Ende der 90er Jahre wurde die Abteilung für Klinische Atemwegsforschung aufgebaut, die inzwischen viel zum internationalen Renommee beiträgt. Der Fokus liegt auf Atemwegserkrankungen wie Asthma, COPD, allergischer Rhinitis und interstitiellen Lungenerkrankungen.

»Fraunhofer Allergen Challenge Chamber«

Der Pollenprovokationsraum bewährt sich – später wird er den Namen »Fraunhofer Allergen Challenge Chamber« (ACC) tragen. Die erste klinische Studie wurde erfolgreich abgeschlossen. Heute verfügt das Fraunhofer ITEM über drei spezielle Provokationsräume, in denen Gräserpollen und andere Allergene unter kontrollierten Bedingungen der Raumluft zugefügt werden können.

Erster Workshop »Models of Lung Disease«

Der internationale Workshop »Models of Lung Disease«, bei dem bis heute Spezialisten aus der ganzen Welt einmal jährlich zusammenkommen, findet erstmals statt – anfangs unter dem Namen »Animal Models of Asthma«. Internationale Experten aus Wissenschaft und Industrie diskutieren hier über neue pharmazeutische Entwicklungen und über aktuelles aus der experimentellen Lungenforschung.

Aus ITA wird ITEM, das Fraunhofer-Institut für Toxikologie und Experimentelle Medizin

Mit der Jahrtausendwende hat das Fraunhofer-Institut in Hannover sein Dienstleistungsspektrum entscheidend erweitert: Die Abteilungen Klinische Atemwegsforschung und Molekulare Medizin mit Forschungen zur Genomik, Proteomik und Metabolomik sind verstärkt im Fokus.

Nach wie vor bleiben die bisherigen Kompetenzen wichtig, insbesondere die Aerosoltechnologie, denn dieses Know-how wird auch für den klinischen Bereich mit den Allergen-Provokationsräumen benötigt. Damit die Kompetenzerweiterung auch im Außenraum gut erkannt wird, hat das Institut seinen Namen geändert. Aus »Fraunhofer-Institut für Toxikologie und Aerosolforschung ITA« wurde »Fraunhofer-Institut für Toxikologie und Experimentelle Medizin ITEM«.

Pharmazeutische Biotechnologie ergänzt Kompetenzen

Start für einen neuen Standort auf dem heutigen Science Campus Braunschweig-Süd: die »Pharmazeutische Biotechnologie« in Braunschweig entwickelt Herstellungsverfahren für biopharmazeutische Wirkstoffe wie Proteine und Viren bis hin zur Herstellung klinischer Prüfpräparate als Infusionslösungen oder abgefüllt in Vials bzw. Ampullen – entsprechend den GMP-Richtlinien.

Aufbau der »Personalisierten Tumortherapie«

In Regensburg wird die Projektgruppe »Personalisierte Tumortherapie« unter der Leitung von Prof. Christoph Klein aufgebaut, der auch den Lehrstuhl für Experimentelle Medizin und Therapieverfahren an der Universität Regensburg innehat. Ziel ist die Entwicklung diagnostischer Tests und innovativer Modelle zur frühzeitigen Entdeckung der Krebszellstreuung und zur Vorhersage des Therapieansprechens der metastatischen Vorläuferzellen. 

Mitgliedschaft im Deutsches Zentrum für Lungenforschung) (DZL)

Das Fraunhofer ITEM wird Mitglied im Deutschen Zentrum für Lungenforschung. Dies ist eines von sechs nationalen Gesundheitszentren, die von der Bundesregierung 2010 initiiert wurden und im neuen Gesundheitsforschungsprogramm gefördert werden. Primäres Ziel dieser Zentren ist die Translation von Forschungsergebnissen in erfolgreiche Therapien.

CRC Hannover: Eröffnung eines einmaligen Studienzentrums für patientenorientierte Translationsmedizin

Das »Clinical Research Center Hannover« (CRC Hannover), ein bundesweit einmaliges Studienzentrums für frühe klinische Studien, wird in Kooperation mit der Medizinischen Hochschule Hannover (MHH) und dem Helmholtz-Zentrum für Infektionsforschung eröffnet. Damit sollen die Ergebnisse aus der Grundlagenforschung noch effizienter in neue biomedizinische Diagnose-, Therapie und Präventionsverfahren überführt werden. Das CRC Hannover zeichnet sich durch modernste Ausstattung und Technologien aus.

Prof. Dr. Norbert Krug übernimmt die Institutsleitung des Fraunhofer ITEM

Nach 21 Jahren erfolgreicher Arbeit gibt Prof. Dr. Dr. Uwe Heinrich zum 1. Januar 2017 sein Amt als geschäftsführender Institutsleiter des Fraunhofer ITEM an Prof. Dr. Norbert Krug ab. Prof. Krug ist Professor für Immunologie, Allergologie und klinische Atemwegsforschung und bereits seit 2008 ärztlicher Direktor und zweiter Institutsleiter des Fraunhofer ITEM.

Die »Translationale Medizintechnik« wird ein Geschäftsbereich des Fraunhofer ITEM

Der Bereich Translationale Medizintechnik begleitet die Entwicklung von Medizinprodukten und bringt sie von der Grundlagenforschung in die erste Phase der klinischen Prüfung entsprechend der europäischen Medizinprodukte-Verordnung.

Neues Leistungszentrum

Zudem wird im Frühjahr das Leistungszentrum »Translationale Medizintechnik« eröffnet. Daraus entsteht im Jahr 2021 das »Leistungszentrum für Medizin- und Pharmatechnologie«.

»Personalisierte Tumortherapie«: von der Projektgruppe zum Bereich

Nach erfolgreicher Evaluierung wird aus der Projektgruppe »Personalisierte Tumortherapie« am Standort Regensburg ein eigener »Bereich« des Fraunhofer-Instituts. Die Projektgruppe wurde als Forschungskooperation im Dezember 2010 gemeinsam von der Fraunhofer-Gesellschaft, dem Land Bayern und der Universität Regensburg gegründet.

Neue Projektgruppe »Bioinformatik«

Im Rahmen des Fraunhofer-Förderprogramms Attract wird die Projektgruppe »Bioinformatik« aufgebaut. Ziel ist es, die Datenanalysen in der Gesundheitsforschung durch neuartige intelligente Verfahren zu verbessern und spezielle Verfahren für effiziente und validierte Analysen bereitzustellen.

Fraunhofer vs. Corona

Als Institut mit jahrzehntelanger Erfahrung in der Infektions- und Lungenforschung, in der Arzneimittelentwicklung und Medizintechnik sowie auf dem Gebiet der Chemikalienbewertung leistet das Fraunhofer ITEM einen wichtigen Beitrag zum wissenschaftlichen Fortschritt in der Coronavirus-Bekämpfung.